Sebastián Urquiza-Zurich, estudiante de doctorado en Bioquímica de la Universidad de Chile, fue galardonado con el primer lugar en la categoría de póster durante la XLVII Reunión Anual de la Sociedad de Bioquímica y Biología Molecular de Chile, celebrada en La Serena entre el 30 de septiembre y el 4 de octubre de 2024. Esta distinción fue otorgada por su investigación titulada “Transcriptome-guided assembly for coding and non-coding RNAs in cardiac hypertrophy induced by norepinephrine”, la cual explora mecanismos de regulación transcripcional en la hipertrofia cardíaca patológica.
En su primera participación presencial en este evento, Sebastián compartió su sorpresa y emoción por haber sido reconocido: “Nunca pensé en aspirar a ganar, había trabajos muy buenos”, señaló. Su póster destacó entre más de 175 trabajos presentados por estudiantes e investigadores de todo el país.
La investigación de Sebastián Urquiza, desarrollada bajo la dirección del Dr. Sergio Lavandero en el Centro Avanzado de Enfermedades Crónicas (ACCDIS), se enfoca en cómo los ARN no codificantes largos y sus modificaciones químicas pueden influir en la hipertrofia cardíaca, una condición en la que el corazón aumenta de tamaño de forma irreversible. “La hipertrofia fisiológica ocurre en situaciones como el embarazo o en deportistas, y el corazón tiende a volver a su tamaño normal, pero la patológica no”, explicó Urquiza, destacando la importancia de su trabajo para la comprensión de enfermedades cardíacas.
El evento, que reunió a destacados conferencistas internacionales como el Dr. Thomas Langer del Instituto Max Planck, la Dra. Pilar Cubas del CSIC de España y el Dr. Gerard Evan del Francis Crick Institute de Inglaterra, proporcionó un espacio clave para la difusión e intercambio de investigaciones en las áreas de bioquímica y biología molecular. Entre los principales temas abordados en las conferencias y presentaciones figuraron estudios sobre envejecimiento, cáncer y biología molecular vegetal.
Sebastián Urquiza también subrayó el valor de la ciencia en Chile, a pesar de las limitaciones presupuestarias que enfrenta la investigación científica en el país. “Hacemos ciencia de muy buena calidad con pocos recursos, y somos muy cotizados afuera por nuestra capacidad de hacer mucho con poco”, afirmó, alentando a las nuevas generaciones de científicos a no desanimarse ante los desafíos.
Cabe destacar que este reconocimiento fue compartido con Francisco Pino, estudiante de doctorado en Ciencias Biomédicas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, quien también obtuvo el primer lugar en la categoría de póster. Estos logros refuerzan el prestigio de la Universidad de Chile y de sus estudiantes de postgrado como referentes en la investigación científica, tanto a nivel nacional como internacional.
